¿Cuántos camioneros padecen apnea del sueño en EE.UU.?

Un nuevo estudio ha revelado que más del 40% de los camioneros australianos padecen apnea del sueño. La apnea del sueño es un trastorno por el que una persona deja de respirar durante toda la noche. La apnea del sueño puede provocar somnolencia y fatiga durante el día debido a la alteración nocturna del sueño.

Aunque este estudio es un informe sobre conductores de camiones en Australia, muchos defensores de la seguridad en EE.UU. afirman que la apnea del sueño también es frecuente entre los conductores de camiones comerciales en este país. La apnea del sueño puede ser un problema de seguridad importante entre los conductores de camiones en EE.UU., ya que los conductores cansados o con sueño tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente de camión.

Más recientemente, una encuesta de la Radio Pública Nacional descubrió que un tercio de los conductores de camiones de EE.UU. padecían apnea del sueño. La fatiga y la somnolencia pueden afectar a todos los conductores, pero cuando un camionero profesional tiene un trastorno del sueño como la apnea del sueño, puede ser inseguro para conducir un camión comercial.

La fatiga causada por la apnea del sueño puede hacer que los camioneros se distraigan, tengan dificultades para concentrarse en la carretera e incluso se queden dormidos al volante. Esto puede ser muy peligroso y causar un accidente que es más probable que sea fatal debido al gran tamaño del vehículo que están operando.

La apnea del sueño está cada vez más reconocida tanto por la comunidad médica como por el gobierno. De hecho, para abordar los graves problemas de seguridad que pueden plantear los conductores de camiones con apnea del sueño, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes ha declarado que está estudiando la posibilidad de desarrollar un proceso de detección de la apnea del sueño para los conductores de camiones comerciales en Estados Unidos.

Fuente: Huffington Post, "La apnea del sueño afecta a más del 40 por ciento de los conductores de camiones, según un estudio australianoAmanda Chan, 3 de abril de 2013